Il y a des rencontres créatives qui s’imposent comme des évidences rétrospectives. Ryan Murphy, le créateur d’American Horror Story et de Dahmer, et Bret Easton Ellis, l’auteur d’American Psycho et de Moins que zéro : deux architectes de l’horreur sous le vernis du privilege américain, qui n’avaient jamais travaillé ensemble jusqu’ici. The Shards, disponible sur Disney+ depuis le jeudi 6 août 2026 avec ses deux premiers épisodes, et en diffusion hebdomadaire ensuite, est le résultat de cette collaboration. Et à en juger par les premières réactions, le Los Angeles de 1981 n’a jamais été aussi beau ni aussi meurtrier.
The Shards : de quoi parle la série Disney+ ?
Los Angeles, automne 1981. Bret Easton Ellis a 17 ans et entre dans sa dernière année à Buckley, un lycée préparatoire privé et très huppé de Los Angeles où le quotidien est rythmé par les fêtes dans les villas de Bel Air, les voitures de luxe empruntées aux parents et une obsession pour l’apparence sociale qui structure chaque interaction. Bret évolue dans un cercle d’amis soudé, une de ces amitiés d’adolescents qui paraissent indestructibles jusqu’au jour où quelque chose vient les fracturer de l’intérieur.
Ce quelque chose prend d’abord la forme de Robert Mallory, un nouvel élève qui intègre Buckley en début d’année. Beau, mystérieux, capable d’une séduction aussi naturelle qu’inquiétante, il attire immédiatement l’attention de tout le groupe et réveille chez Bret des sentiments qu’il ne sait pas encore comment nommer. Mais derrière le charme de Robert Mallory se dissimule quelque chose que Bret va progressivement sentir avant de le comprendre.
Pendant ce temps, Los Angeles est traversée par une vague de panique liée à un tueur en série surnommé le Chalutier, ou The Trawler, qui cible des adolescents dans différents quartiers de la ville. Les meurtres sont brutaux, inexpliqués, et la police ne progresse pas. La menace reste abstraite pour les lycéens de Buckley jusqu’au moment où elle cesse de l’être, et où les frontières entre le danger extérieur et les tensions internes au groupe commencent à se dissoudre.
The Shards est un roman de formation autant qu’un thriller criminel. Il explore l’identité sexuelle, la jalousie, l’obsession, le mensonge entre amis et la façon dont la violence peut s’insinuer dans une existence jusqu’alors protégée par le privilège et l’argent. Et il le fait dans une Amérique de 1981 qui ressemble à un tableau de Norman Rockwell repassé au vernis nocturne : soleil, piscines, musique pop à plein volume, et quelque chose de pourri en dessous.
The Shards : un roman semi-autobiographique adapté par son auteur
L’histoire de The Shards avant d’être une série est déjà une trajectoire éditoriale hors norme. Bret Easton Ellis, dont le premier roman Moins que zéro avait été publié en 1985 et adapté au cinéma l’année suivante, avait choisi de publier Les Éclats, titre français de The Shards, sous une forme inhabituelle : un audiobook sérialisé sur sa page Patreon, livré à ses abonnés chapitre par chapitre pendant plusieurs années, avant que le texte complet ne soit publié en volume en 2023. C’est son premier roman depuis Imperial Bedrooms en 2010, soit treize ans d’attente.
La particularité du roman est son statut semi-autobiographique. Bret Easton Ellis y met en scène une version fictive de lui-même à 17 ans, dans un Los Angeles et un lycée qu’il a réellement fréquentés. Les personnages qui l’entourent sont inventés, la trame criminelle est pure fiction, mais l’atmosphère, les détails, les sensations d’une adolescence dans les milieux aisés du Los Angeles de 1981 sont puisés dans sa propre mémoire. Ce dispositif narratif, qui joue constamment avec la frontière entre le souvenir et l’invention, entre l’auteur et son personnage, donne au roman une dimension métatextuelle que l’adaptation télévisée devra intégrer.
Le projet avait d’abord été développé pour HBO, avec Luca Guadagnino, le réalisateur de Call Me by Your Name et d’Challengers, en discussion pour la mise en scène. La série a finalement atterri chez FX, avec Ryan Murphy à la production exécutive, après que le projet a changé de mains. Ce qui ne change pas : Bret Easton Ellis lui-même co-écrit les scénarios avec Murphy, une collaboration directe entre l’auteur et le showrunner qui garantit une forme de fidélité à la matière originale tout en laissant la place aux inflexions propres à Murphy.
La genèse de The Shards et son équipe créative
Ryan Murphy est créateur et producteur exécutif de The Shards, aux côtés de Bret Easton Ellis, Nina Jacobson et Brad Simpson, dont le tandem avait déjà produit The People v. O.J. Simpson et Pose dans le cadre d’autres collaborations Murphy. Eric Kovtun, Scott Robertson, Nissa Diederich, Tanase Popa, Nick Hall, Kathleen McCaffrey et Brian Young complètent l’équipe de producteurs exécutifs.
La réalisation est assurée principalement par Max Winkler, réalisateur dont le nom est associé à des épisodes de Euphoriasur HBO, et par Michael Uppendahl, qui avait déjà collaboré avec Ryan Murphy sur American Horror Story et Ratched. La série est produite par 20th Television, la branche de production de Disney, ce qui explique son atterrissage sur FX et Disney+.
Le tournage a débuté en novembre 2025 et s’est achevé en mars 2026, principalement à Los Angeles et dans ses environs, dans les mêmes décors que ceux décrits par Bret Easton Ellis dans son roman : Bel Air, Brentwood, le canyon de Laurel Canyon, et les rues de l’ouest de Los Angeles que la fiction des années 1980 a rendues mythiques.
Le casting de The Shards sur Disney+
Igby Rigney incarne la version adolescente de Bret Easton Ellis. L’acteur américain, révélé dans l’univers de Mike Flanagan avec Midnight Mass, The Midnight Club et The Fall of the House of Usher sur Netflix, s’inscrit parfaitement dans le profil d’un personnage qui observe plus qu’il n’agit, qui ressent plus qu’il ne dit, et dont la narration intérieure constitue le vrai moteur de la série. Son registre de jeu, fait de retenue et d’intensité rentrée, est exactement ce que le personnage de Bret réclame.
Homer Gere joue Robert Mallory, l’élève mystérieux dont l’arrivée à Buckley déclenche la spirale de la série. Le fils de Richard Gere, 26 ans lors du tournage, avait fait ses débuts remarqués dans Euphoria en saison 3. Sa présence dans The Shards aux côtés de Kaia Gerber constitue l’une des coïncidences les plus savoureuses du casting : Kaia Gerber est la fille de Cindy Crawford, qui avait été mariée à Richard Gere de 1991 à 1995. L’enfant de deux personnalités dont les parents ont partagé une idylle célèbre se retrouvent à jouer des adolescents dans le Los Angeles de 1981. Ryan Murphy a clairement choisi cette symétrie en toute connaissance de cause.
Kaia Gerber joue Susan Reynolds, l’une des membres centrales du groupe d’amis de Bret. Mannequin et actrice dont la carrière s’est construite progressivement depuis ses débuts sur les podiums, elle avait déjà travaillé avec Ryan Murphy dans American Horror Story: Double Feature et American Horror Stories. Hayes Warner, qui joue Debbie Shaffer, et Graham Campbell, dans le rôle de Thom Wright, complètent le quatuor d’adolescents au cœur de la série.
Wes Bentley, connu pour son Oscar dans American Beauty et son rôle de Jamie Dutton dans Yellowstone, joue Terry, le père de Debbie. Evan Rachel Wood et Jordan Roth sont annoncés dans des rôles récurrents dont les contours n’ont pas été entièrement révélés avant la mise en ligne.
The Shards est disponible sur Disney+ depuis le jeudi 6 août 2026
Les deux premiers épisodes de The Shards sont accessibles en France sur Disney+ depuis le jeudi 6 août 2026. La diffusion se poursuit ensuite à raison d’un épisode par semaine. La série est également diffusée sur FX aux États-Unis et sur Hulu. Pour les abonnés français, l’accès se fait via Disney+, avec une version originale anglaise sous-titrée en français. La série est déconseillée aux moins de 16 ans en raison de son contenu violent et de ses thématiques adultes. Pour ceux qui ont dévoré American Horror Story, Dahmer ou qui ont lu les romans de Bret Easton Ellis, le rendez-vous de l’été sur Disney+ est trouvé.
