Depuis que James Gunn et Peter Safran ont pris les rênes de DC Studios en 2022, les fans attendaient de voir comment le nouveau DCU allait se déployer sur le petit écran. La réponse est arrivée le lundi 17 août 2026 sur HBO Max : Lanterns, une série en huit épisodes qui ne ressemble à rien de ce que le genre a produit jusqu’ici. Pas de costumes colorés, pas de dialogue de convention, pas de méchant au plan de domination mondiale. Un polar sombre et terrien, positionné quelque part entre True Detective et No Country for Old Men, qui choisit délibérément l’échelle humaine pour raconter une histoire dont les ramifications vont bien au-delà de la Terre.
Lanterns : de quoi parle la série HBO Max ?
Le point de départ est volontairement modeste pour une série sur des policiers intergalactiques. Dans une petite ville du Midwest américain, un meurtre est commis. Un meurtre en apparence ordinaire, le genre d’affaire qui empoisonne les commissariats ruraux pendant des mois sans jamais trouver de conclusion satisfaisante. Sauf que ce meurtre a quelque chose d’inhabituel, quelque chose que les enquêteurs locaux ne peuvent pas nommer et qui pousse les autorités à faire appel à deux membres du Corps des Green Lanterns.
La nouvelle recrue John Stewart et le vétéran légendaire Hal Jordan débarquent donc dans cette ville du centre des États-Unis, deux policiers intergalactiques munis de leurs anneaux de pouvoir, confrontés à une enquête qui va progressivement révéler des connexions avec une menace d’une ampleur cosmique. La promesse de la série est là : montrer comment des êtres capables d’affronter des armées extraterrestres réagissent quand le danger prend les contours d’une affaire criminelle humaine, banale, ancrée dans la réalité ordinaire de l’Amérique profonde.
Ce que le synopsis officiel d’HBO résume ainsi : « La nouvelle recrue John Stewart et la légende des Green Lantern Hal Jordan, deux policiers intergalactiques, sont entraînés dans une sombre enquête sur Terre aux ramifications cosmiques. Alors qu’ils enquêtent sur un meurtre au cœur de l’Amérique, ils se retrouvent confrontés à un mystère bien plus vaste qu’ils ne l’imaginaient. »
Lanterns : une pièce stratégique dans le nouveau DCU de James Gunn
Pour comprendre l’importance de Lanterns dans le calendrier de DC Studios, il faut replacer la série dans son contexte. Le nouveau DCU de James Gunn et Peter Safran est organisé en chapitres, le premier s’intitulant « Dieux et Monstres ». Ce chapitre a débuté au cinéma avec Superman, sorti en juillet 2026, et Lanterns en constitue la première extension télévisée. Les personnages et événements introduits dans la série sont pensés pour résonner dans l’ensemble de l’univers partagé, y compris au cinéma.
James Gunn avait lui-même commenté les premières critiques sur l’esthétique apparemment sombre du teaser, assurant publiquement que « l’énergie verte des anneaux sera bien présente et centrale dans l’esthétique de la série ». Une façon de rassurer des fans qui craignaient une production trop austère, tout en maintenant l’idée que Lanterns ne serait pas un blockbuster cosmique classique.
La série a été produite par HBO en association avec Warner Bros. Television et DC Studios, avec un cahier des charges clair : créer un drama de prestige qui tienne la comparaison avec les grandes séries HBO tout en s’intégrant dans un univers partagé superhéroïque. Un équilibre difficile que très peu de productions Marvel ou DC avaient réussi avant elle.
La genèse de Lanterns et son équipe créative
Le projet avait connu une gestation longue avant de trouver son format définitif. Plusieurs scénaristes avaient été approchés avant que Chris Mundy, le showrunner de Ozark et co-créateur de Narcos, ne soit confirmé aux commandes de la série. Son profil est parfaitement cohérent avec le positionnement affiché de Lanterns : Mundy est l’un des scénaristes américains les plus à l’aise dans la narration de polar atmosphérique avec des personnages complexes, et son travail sur Ozark avait démontré sa capacité à maintenir une tension sur de longues saisons sans jamais sacrifier la profondeur psychologique de ses protagonistes.
La réalisation des épisodes est assurée par Stephen Williams, connu pour son travail sur Lost et Westworld, James Hawes, qui avait signé plusieurs épisodes de Slow Horses et Black Mirror, Geeta Patel, révélée avec Never Have I Ever, et Alik Sakharov, dont le curriculum comprend Game of Thrones et Ozark. Un panel de réalisateurs qui reflète l’ambition dramatique de la série bien plus que ses origines en comics.
Le casting de Lanterns sur HBO Max
Kyle Chandler incarne Hal Jordan, le Green Lantern le plus connu du grand public grâce aux comics et au film de 2011. L’acteur américain, Emmy Award du meilleur acteur pour son rôle de coach Eric Taylor dans Friday Night Lights et récemment vu dans Bloodline et Lisey’s Story, apporte à ce personnage de vétéran légendaire une autorité tranquille et une fatigue accumulée que le jeune Hal Jordan des comics ne permettait pas d’explorer. Son Hal Jordan est un homme qui a vu beaucoup de choses, qui ne cherche pas à en faire étalage, et dont la façon d’occuper l’espace dans chaque scène dit plus sur lui que n’importe quelle réplique explicative.
Aaron Pierre incarne John Stewart, la nouvelle recrue. Acteur britannique révélé dans Rebel Ridge sur Netflix et dans The Underground Railroad sur Amazon, il était déjà pressenti depuis plusieurs mois pour ce rôle après des auditions très remarquées. John Stewart est l’un des personnages les plus importants de la mythologie Green Lantern, notamment parce qu’il est l’un des premiers super-héros afro-américains de l’univers DC à avoir eu un rôle central dans une production grand public, notamment grâce à la série animée Justice League des années 2000. La façon dont Aaron Pierre l’incarne dans la série en live-action est attendue depuis des années par les fans.
Wes Bentley, connu pour Yellowstone et American Horror Story, joue un personnage dont l’identité et le rôle dans l’intrigue n’ont pas été révélés avant la mise en ligne. Kelly MacDonald, actrice écossaise connue pour No Country for Old Men et Boardwalk Empire, incarne un personnage lié à l’enquête criminelle centrale. Poorna Jagannathan, vue dans Never Have I Ever, et Garret Dillahunt, habitué des westerns et thrillers américains, complètent un casting secondaire d’une densité cohérente avec les ambitions dramatiques de la série.
Lanterns et l’héritage Green Lantern sur petit et grand écran
Lanterns arrive avec le poids d’une franchise qui a connu des fortunes très diverses sur les écrans. Le film Green Lanternde Martin Campbell sorti en 2011 avec Ryan Reynolds avait été un échec critique et commercial retentissant, au point que Reynolds lui-même en avait fait un gag récurrent dans la franchise Deadpool. La série animée Justice League des années 2000 avait en revanche popularisé John Stewart auprès d’une génération entière, à tel point que beaucoup de spectateurs de cette époque le considèrent comme « leur » Green Lantern plutôt qu’Hal Jordan.
Le choix de James Gunn et de Chris Mundy de placer les deux personnages ensemble, en les faisant fonctionner comme un duo de détectives plutôt que comme des super-héros classiques, est une façon intelligente de court-circuiter la question du choix entre les deux. La série n’a pas à trancher : elle a besoin des deux pour que son dispositif narratif fonctionne.
Lanterns est disponible sur HBO Max à partir du lundi 17 août 2026
La série est accessible en France sur HBO Max à partir du lundi 17 août 2026, avec un nouvel épisode chaque lundi, en version originale anglaise sous-titrée en français et en version doublée en français. Les huit épisodes de la saison 1 se déploieront jusqu’au 5 octobre 2026, date du finale. HBO Max est accessible en France via un abonnement direct ou via l’offre Canal+ qui intègre la plateforme sans surcoût supplémentaire. Pour ceux qui avaient adoré Superman au cinéma cet été et qui cherchent comment prolonger leur immersion dans le nouveau DCU, Lanterns est exactement l’adresse qu’il fallait.
