Il aura fallu treize ans pour que le roman de Sue Nyathi trouve enfin le chemin des écrans. The Polygamist débarque sur Netflix le jeudi 12 juin 2026 dans un format aussi généreux qu’ambitieux : 22 épisodes, une distribution d’exception et une histoire qui interroge sans détour ce que le pouvoir, l’argent et le mensonge font à ceux qui les subissent de l’intérieur.
The Polygamist (Netflix) : de quoi ça parle ?
Sur les réseaux sociaux, Joyce Gomora est une icône. Tenues immaculées, maison luxueuse, famille présentée comme un modèle à suivre : l’image qu’elle projette est aussi soignée qu’un magazine de décoration intérieure. Derrière ce vernis, la réalité est bien différente. Son mari, Jonasi Gomora, PDG autodidacte à la tête d’un empire bancaire, mène une double vie depuis des années. Des femmes, des maîtresses, des secrets soigneusement compartimentés, une capacité redoutable à maintenir plusieurs existences parallèles sans que les murs ne s’effondrent.
Jusqu’à ce qu’ils s’effondrent.
La série suit quatre femmes dont les trajectoires convergent toutes vers le même homme. Joyce, l’épouse légitime dont l’édifice social repose sur une illusion. Matipa, la maîtresse ambitieuse qui entend bien occuper une place bien plus grande que celle qu’on lui a assignée. Essie, la deuxième épouse tenue dans l’ombre, celle qui était là bien avant la fortune et le prestige. Lindani, dont les liens avec Jonasi restent plus complexes encore. Quatre portraits de femmes qui ne sont ni des victimes passives ni des antagonistes simplistes, mais des êtres qui calculent, résistent, choisissent et paient le prix de leurs choix.
The Polygamist (Netflix) : un roman zimbabwéen culte adapté 13 ans après sa publication
L’histoire derrière la série est presque aussi romanesque que la série elle-même. The Polygamist est l’adaptation du premier roman de Sue Nyathi, autrice zimbabwéenne installée à Johannesburg, publié en 2012 après avoir essuyé les refus de plusieurs maisons d’édition. Nyathi décida de l’autoéditer. Le bouche-à-oreille fit le reste : le livre devint rapidement un phénomène populaire dans toute l’Afrique australe, avec une communauté de lectrices fidèles qui réclamait une adaptation depuis des années.
Depuis, Nyathi a publié trois autres romans, dont The Gold Diggers, sélectionné pour le Dublin Literary Award, et An Angel’s Demise. L’annonce de l’adaptation Netflix, qu’elle a célébrée publiquement avec la phrase « nous avons assez parlé, la série est là », marque un moment historique pour la littérature zimbabwéenne sur la scène internationale.
The Polygamist (Netflix) : une supernovela dans la grande tradition du genre
Netflix qualifie lui-même la série de « supernovela », un terme qui dit beaucoup sur l’énergie narrative promise : un format feuilletonnant à 22 épisodes, des rebondissements en série, des personnages en perpétuelle reconfiguration, une tension maintenue d’un épisode à l’autre. Le genre est massivement populaire en Afrique du Sud et en Amérique latine, et Netflix y voit clairement un levier d’audience internationale.
Ce qui distingue The Polygamist d’une telenovela classique, c’est l’ancrage du roman de Sue Nyathi dans une réalité sociale précise. La série n’est pas une célébration de la polygamie mais une dissection de ses mécanismes, de ce qu’elle coûte émotionnellement aux femmes qui la vivent, et de la façon dont le pouvoir économique d’un homme peut tenir une structure familiale aussi dysfonctionnelle que fragile.
The Polygamist (Netflix) : le casting et l’équipe créative
Sdumo Mtshali, figure incontournable du cinéma et de la télévision sud-africains, incarne Jonasi Gomora avec une autorité qui rend le personnage aussi fascinant que troublant. Face à lui, Gugu Gumede, vue dans Umjolo : The Gone Girl, campe Joyce avec une précision qui donne toute sa profondeur au personnage central de la série. Le reste de la distribution réunit Kwanele Mthethwa en Matipa, Celeste Ntuli en Essie, Luyanda Zwane en Lindani, ainsi que S’thandiwe Kgoroge et Kenneth Nkosi dans des rôles de soutien.
Derrière la caméra, la réalisation est partagée entre trois cinéastes sud-africains reconnus : Akin Omotoso, Rolie Nikiwe et Nthabi Tau. La série est produite par Stained Glass Productions, avec Gugu Zuma-Ncube, Thuli Zuma et Pepsi Pokane aux commandes exécutives. L’écriture est assurée par une équipe menée par la scénariste en chef Busisiwe Zwane.
The Polygamist (Netflix) : et après ?
Netflix laisse déjà entendre qu’il ne s’agit pas d’une aventure isolée. La plateforme a publié un message intrigant à l’occasion du lancement de la série : « Mais chaque mariage a deux côtés. La partie 2 : l’histoire de Jonasi Gomora arrive. » Une suite centrée cette fois sur le point de vue du mari est donc déjà en préparation, ce qui confirme que Netflix voit dans The Polygamist une franchise à part entière, et pas simplement une production locale de plus dans son catalogue africain.
The Polygamist sera disponible sur Netflix à partir du jeudi 12 juin 2026.
